Bert Stern

BERT STERN New York, 1929 - New York, 2013

Bert Stern nasce a Brooklyn il 3 Ottobre 1929. È il fotografo conosciuto in tutto il mondo per una serie indimenticabile di oltre 2500 fotografie scattate a Marilyn Monroe nel 1962 all'hotel Bel-Air di Hollywood. Il lavoro si svolge durante tre giorni, la rivista Vogue successivamente fa una selezione e pubblica subito dopo la morte dell’attrice gli scatti. Il lavoro completo viene stampato nel libro "Marilyn Monroe The Complete Last Sitting" dello stesso Stern e contiene quelle che sono considerate le ultime immagini della star in vita. È uno dei fotografi più originali, creativi e di successo degli anni sessanta, indicato dal New York Times come "il fotografo commerciale di elite che ha contribuito a ridefinire l’arte della pubblicità e della moda". È un cacciatore di icone e riesce a immortalare diverse tra le donne più affascinanti del ventesimo secolo; Audrey Hepburn, Madonna, Elizabeth Taylor sul set di "Cleopatra", oltre a Marilyn Monroe. Sposato con la ballerina Allegra Kent, cresce in una famiglia ebraica molto povera originaria dell’Est Europa e si appassiona presto alla fotografia. Dopo aver abbandonato la scuola superiore si arruola nell’esercito statunitense con l’incarico di fotografo in una base militare in Giappone. Comincia a farsi conoscere per i suoi lavori e viene assunto dalla rivista "Look" nel 1946. Pochi anni dopo diventa direttore artistico del periodico "Mayfair". Ma è la rivista "Vogue" che lo lancia nel mondo della moda e dei divi di Hollywood. Nel 1962, infatti, gli viene affidato il reportage fotografico di Marilyn Monroe. Nello stesso anno Stern riceve l’incarico da Stanley Kubrick, conosciuto a "Look", di scattare le fotografie pubblicitarie del film "Lolita". È proprio dell’artista la celebre immagine della giovane protagonista che guarda in camera con gli occhiali da sole a forma di cuore. L’immagine che rese famoso Stern diverso tempo prima del reportage fotografico per Marilyn Monroe, realizzata al primo incarico a Look, è il primo piano di un bicchiere di Vodka Smirnoff poggiato sopra la sabbia rossa del deserto egiziano sullo sfondo della piramide di Cheope, a Giza. La fotografia, come scriverà il New York Times, viene considerata "rivoluzionaria per la sua semplicità". Nel 1988 Robert Sobieszek, il curatore dell’odierno Museo Internazionale di Fotografia, descrive la fotografia di Stern come "la rottura più influente con la tradizionale fotografia pubblicitaria del suo tempo". L’artista realizza anche un film come regista nel 1959 e dirige il documentario sull’edizione del Newport Jazz Festival del 1958, evento musicale molto conosciuto e seguito negli Stati Uniti. Viene giudicato quarant'anni più tardi, nel 1999, di grande rilevanza culturale dalla Library of Congress degli Stati Uniti e selezionato per l’archivio dei film di rilevanza storica del National Film Registry. Stern muore il 25 giugno 2013 nella sua casa di Manhattan a New York a 83 anni.